Jean-François Papel (1799-1877), le garde-champêtre chaud-lapin fils de chaud-lapin !

Jean-François était l’un des nombreux frères de Vincent, notre ancêtre direct. Une fratrie d’au moins huit frères et sœurs, si l’on ne compte pas ceux décédés en bas âge. Mais il est le seul de la fratrie à avoir eu lui-même un grand nombre d’enfants (cinq), dont Mélanie-Cécille, celle qui nous liera à Tonton-Emile le curé de Fourques ! On remarque que son fils Jean-Pierre Papel s’est marié avec sa cousine Marie-Victoire Papel. Plus Papel que leurs enfants, on ne peut pas !!
Jean-François était né et vivait au Mas de Lascous, mais n’était pas agriculteur. Il était garde-champêtre, une fonction très respectée dans la vie de la commune. Il savait donc lire et écrire contrairement à la plupart de ses congénères agriculteurs.
il avait été probablement nommé par le maire de Laval.
Le garde-champêtre était en quelque sorte un policier rural et avait diverses attributions visant à maintenir l’ordre public dans le village.
• C’est lui qui annonçait à la population les avis et décrets les concernant,
• Il recherchait les malfaiteurs, les vagabonds et les déserteurs,
• Il arrêtait et conduisait devants la justice tous les individus pris en flagrant délit,
• Il devait maintenir l’ordre et la tranquillité dans le village,
• Il constatait et verbalisait les délits de chasse et de pêche,
• Il devait constater la fraude et la contrebande sur le tabac, les poudres à feu et les cartes à jouer, sur lesquelles l’état avait alors le monopôle,
• Il devait s’assurer du respect des poids et mesures.